Kom-el-Shouqafa
Kom-el-Shouqafa Dit zijn catacomben die nabij het Serapeum te vinden zijn.
Ze stamen uit de 2e eeuw na Chr.,en het zijn rotsgraven. schilderingen zijn Grieks-Romein Egyptisch maar de Egyptische stijl is overheersend.
De catacomben van Kom El Shoqafa: een van de zeven wonderen van de antieke wereld.
catacomben van Kom El Shoqafa zijn de grootste begraafplaatsen uit de Grieks-Romeinse periode in Egypte.
De catacomben zijn enkele van de meest verbluffende monumenten in Alexandrië en worden beschouwd als een
van de best bewaarde ruïnes in Egypte met kenmerken die anders zijn dan die van andere catacomben in de antieke wereld.
De catacomben bleven tot 1900 verborgen en volgens de overlevering werd de site puur toevallig
ontdekt toen een ezel die een kar trok door een gat in de grond en in een van de catacomben viel.
De naam Kom el Shoqafa komt van het oude Grieks,
wat ‘heuvel van scherven’ betekent, omdat dit gebied vroeger een hoop terracotta scherven bevatte,
zoals potten en vele andere klei-objecten, meestal gebruikt voor het drinken van wijn,
die werden gebracht en achtergelaten door diegenen die de graven bezochten.
Wat deze plek speciaal maakt, is dat de ondergrondse tunnels ‘mix van Romeinse, Hellenistische,
faraonische en oude Egyptische decoratieve kunst, elementen die gebruikelijk waren in deze periode in Alexandrië.
De catacomben bestaan uit drie niveaus, alle uitgehakt in massief gesteente, en bereiken 100 voet onder grondniveau.
Vanwege de overstromingen in dit gebied is het derde niveau nu volledig onder water en niet toegankelijk.
Bij de ingang van de catacomben gaat een wenteltrap met 99 treden in een schacht waardoor de lichamen van
de overledene werden neergelaten voor begrafenis. Een andere trap leidt naar een kamer vol sculpturen.
De gevel van de hoofdkamer is versierd met enkele Griekse elementen, waaronder het schild van de godin Athena,
en veel mythische goden zijn te zien, zoals Dionysus en het legendarische Griekse monster Medusa.
De vertegenwoordiging van Medusa hier was om het graf te beschermen.
Archeologen geloven dat deze catacomben werden gebouwd in de 1e eeuw na Chr.
en werden gebruikt voor begrafenissen tot de 4e eeuw na Chr.
Er wordt ook aangenomen dat de site hoogstwaarschijnlijk een privégraf was, gebouwd voor een enkele rijke families,
en pas later werd omgezet in een openbare begraafplaats
Er is een fascinerende mix van verschillende leeftijden met faraonische en Romeinse toewijdingen aan de doden.
Op het eerste niveau is er een gang die leidt naar een van de meer gruwelijke kenmerken van de catacomben – de ‘Hal van Caracalla’.
Deze kamer was niet bedoeld als een graf maar bevat menselijke botten en paardenbotten.
Volgens de traditie is deze plaats een massagrafkamer met de botten van jonge christelijke mannen die in opdracht van keizer Caracalla in 215 na Chr. zijn afgeslacht.
In de graven van Kom-el-Shouqafa waren meer dan 300 mummies begraven.
